หลายท่านคงเคยไปชมทะเลบัวแดงกันมาบ้างแล้ว ของผมนี่เป็นครั้งแรกที่ได้ไปชมถึงแม้ชาวบ้านบอกว่าปีนี้ยังไม่เยอะมากเท่าปีก่อนๆนะ แต่เท่านี้ผมก็ประทับใจสุดๆแล้วละครับ 

เรื่องราวประกอบภาพมีไม่มาก ก็ขอเอาตำนาน “ผาแดง-นางไอ่” มาเล่าประกอบแทนละกัน

ส่วนข้อมูลการเดินทางและบ้านพักโฮมสเตย์จะอยู่หน้า 3 นะครับ

นางไอ่คำเป็นธิดาของพระราชาเมืองขอม มีสิริโฉมงดงามเป็นที่หมายปองของเจ้าชายเมืองต่างๆ

มีอยู่ปีหนึ่งเมืองขอมประสบปัญหาฝนแล้ง พระราชาจึงจัดการแข่งขันบั้งไฟและเพื่อบูชาพญาแถนขอให้ฝนตกตามฤดูกาล

และหากบั้งไฟของใครขึ้นสูงที่สุดและอยู่บนท้องฟ้ายาวนานที่สุด จะยอมยกธิดาคือนางไอ่คำให้เป็นภรรยา

มีเจ้าชายจากนครต่างๆเข้าแข่งขัน รวมทั้งท้าวผาแดงแห่งเมืองผาโพง

การแข่งขันบั้งไฟเป็นไปด้วยความสนุกสนาน ผลการแข่งขันปรากฏว่าบั้งไฟของพระยาขอมและท้าวผาแดงต่างไม่ขึ้นด้วยกันทั้งคู่

คงมีแต่บั้งไฟของพระยาแดดเมืองฟ้าแดดสูงยางและของพระยาเชียงเหียนเท่านั้นที่ขึ้นสู่ท้องฟ้าเป็นเวลานานถึงสามวันสามคืน

แต่พระยาทั้งสองเป็นอาของนางไอ่คำ การแข่งขันเพื่อได้นางไอ่คำเป็นรางวัลจึงต้องล้มเลิกไป

ด้วยแรงรัก แรงอฐิษฐาน อันเป็นกุศลกรรมนำแต่งจากอดีตชาติทำให้นางไอ่คำและท้าวผาแดงพบรักปักใจ

เค้าทั้งสองให้คำมั่นสัญญากันว่าหลังจากงานบุญบั้งไฟแล้วจะเข้าพิธีหมั้นและอภิเศกสมรสกัน

อีกด้านหนึ่ง ท้าวภังคี โอรสของพญานาคในนครบาลดาลทราบข่าวงานบุญบั้งไฟ ก็ยกพลพญานาคแปลงกายเป็นคนเข้ามาแข่งขันด้วย

เมื่อท้าวภังคีได้ยลโฉมนางไอ่คำก็ไม่สามารถจะถอนใจรักได้ จึงแปลงกายเป็นกระรอกเผือกแอบเข้ามาในสวนดอกไม้ของนางไอ่คำ

แต่ด้วยเคราะห์แต่ชาติปางก่อน นางไอ่คำเกิดคิดวิปริตต้องการบริโภคเนื้อกระรอกเผือก จึงสั่งให้นายพรานตามล่ามาปรุงอาหาร

และแล้วนายพรานก็ยิงกระรอกเผือกได้ ก่อนตายกระรอกเผือก (ท้าวภังคี โอรสของพญานาคแปลงกายมา) ได้อธิษฐานว่า

“ขอให้เนื้อของตนมีมากมายถึงแปดพันเล่มเกวียนพอเลี้ยงคนทั้งเมืองได้ทั่วถึง และใครก็ตามที่ได้บริโภคเนื้อของตนจงจมน้ำตายในบาดาล”

นางไอ่คำได้นำเนื้อกระรอกมาปรุงอาหารและแจกจ่ายเนื้อกระรอกไปทั้งเมือง …

ในคืนนั้นเองเกิดพายุฝน แผ่นดินไหว น้ำท่วมพัดพาผู้คนลงสู่ท้องบาดาล

ท้าวนาคราชบิดาของท้าวภังคีโกรธที่โอรสถูกฆ่า จึงพานาคจากเมืองบาดาลมาอาละวาดถล่มเมืองขอมจนสิ้น

ส่วนท้าวผาแดงเมื่อเห็นเมืองขอมถล่มได้พานางไอ่คำขึ้นม้าควบหนีไปทางทิศเหนือ หนีน้ำและบรรดาพญานาคที่ตามพ่นไฟไล่หลังมา

แต่เนื่องจากนางไอ่กินเนื้อกระรอกเผือกเข้าไป แม้จะหนีไปทางไหนก็ถูกพวกพญานาคติดตามไม่ลดละ

ในที่สุดนางไอ่ก็ถูกพญานาคใช้หางฟาดตกจากหลังม้าและจมหายไปในพื้นดินทันที

นี่เป็นส่วนหนึ่งของ “ตำนานรักพญานาคเมืองล่มจมบาดาล” หรือ “ตำนานรักผาแดงนางไอ่”

ข้อมูลตำนานมีเล่ากันหลายหลายรูปแบบ ในที่นี้ผมนำมาจากหลายๆที่และเอามาประติดประต่อเองใหม่อีกครั้ง